Vorige week woensdagavond was ik in Felix Meritis in Amsterdam. Mijn favoriete socioloog Abraham de Swaan (wat een fijne man om naar te luisteren!) vroeg zich daar af waarom Europa niet leeft. Sterker nog, waarom de Europese gedachte bij de meeste mensen op de slaapspieren werkt? Hij betoogde dat een ‘Europees gevoel’ samenhangt met een gemeenschappelijk gevoelde publieke ruimte. Daar hebt je bijvoorbeeld een gemeenschappelijke taal, hoofdstad, leger of grote gebeurtenissen voor nodig. Die zijn er – op een paar rampen (aanslagen Londen, Madrid) na – amper. Daarom is Europa saai.
Voor het Yo! Opera Festival zijn we met jongeren uit Utrecht en uit Berlijn aan het werk met het project Grensgevallen, een operaproject over de Val van de Muur. Ik vroeg me af: was de Val van de Muur in Berlijn zo’n gemeenschappelijk moment? Maar jongeren van nu waren toen nog niet eens geboren, voelen zij dat ook zo? Politieke figuren als Kennedy, Reagan en nu Obama gebruikten Berlijn als podium voor historische speeches. Ik benieuwd of de jongeren in ons project een brug gaan slaan tussen hun persoonlijke engagement en iets van een Europese boodschap. Van 4 t/m 8 november is het Yo! Opera Festival hun podium.
